Dolores Huerta afirma haber sido abusada sexualmente por César Chávez

LOS ANGELES -- Dolores Huerta, la activista laboral que cofundó el sindicato United Farm Workers (UFW) junto con César Chávez, dijo el miércoles que fue "manipulada y presionada para tener sexo" con él.

Las declaraciones de Huerta a ABC News surgen en respuesta a un artículo del New York Times sobre las acusaciones de que Chávez -el difunto organizador de trabajadores agrícolas que se convirtió en un icono nacional de los derechos civiles- abusó de mujeres y menores.

"Ya no puedo mantenerme en silencio y debo compartir mis propias experiencias", dijo Huerta.

La activista laboral dijo que ahora rompe su silencio porque el reportaje del New York Times "ha indicado que no fui la única - había otras".

Según el Times, una de las sobrevivientes alegó que tenía 12 años cuando Chávez la tocó de manera inapropiada por primera vez, y 15 cuando la violó en California. Otra víctima que habló con el Times alega que fue citada para encuentros sexuales con Chávez docenas de veces a lo largo de un periodo de cuatro años, comenzando cuando ella tenía 13 años y él 45.

La investigación del New York Times sostiene que Chávez usó su posición de poder para explotar a muchas de las mujeres que trabajaban y eran voluntarias en su movimiento, con el fin de satisfacer su propia gratificación sexual.

"Saber que él dañó a niñas me enfurece. Mi corazón sufre por aquellas que han tenido que sufrir solas y en silencio durante años", dijo Huerta. "No hay palabras lo suficientemente fuertes para condenar las acciones deplorables que él cometió. Las acciones de César no reflejan los valores de nuestra comunidad ni los de nuestro movimiento".

Huerta, de 95 años, dijo que tuvo dos encuentros sexuales separados con Chávez en la década de 1960.

"La primera vez fui manipulada y presionada para tener sexo con él, y sentí que no podía decir que no porque él era alguien a quien yo admiraba: mi jefe y el líder del movimiento al que ya le había dedicado años de mi vida," dijo Huerta. "La segunda vez fui forzada, contra mi voluntad y en un ambiente en el que me sentía atrapada".

Huerta cofundó el sindicato United Farm Workers (Unión de Campesinos) junto con Chávez en 1962, una labor que condujo a los primeros contratos sindicales para trabajadores agrícolas en la historia de Estados Unidos. En 2012, ella recibió la Medalla Presidencial de la Libertad por sus décadas de defensa de los derechos civiles y la igualdad de las mujeres.

Chávez falleció en 1993, a la edad de 66 años.

Huerta dijo que ambos encuentros con Chávez resultaron en embarazos que mantuvo en secreto y, posteriormente, hizo arreglos para que los niños fueran criados por otras familias "que pudieran darles una vida estable".

"A lo largo de los años, tuve la fortuna de desarrollar una relación profunda con estos niños, quienes ahora son muy cercanos a mis otros hijos, sus hermanos," dijo Huerta. "Pero aun así, nadie sabía la verdad completa sobre el modo en que fueron concebidos hasta hace unas semanas".

"Cargué con este secreto durante todo este tiempo porque construir el movimiento y asegurar los derechos de los campesinos fue el trabajo de mi vida. El desarrollo de la unión fue el único vehículo para lograr y asegurar esos derechos y no iba a dejar que César ni nadie más obstruyeran el camino," dijo Huerta. "Puse todo lo que tenía en la abogacía y defensa de miles de campesinos y de otros que sufrían y merecían los mismos derechos".

En declaraciones a ABC News el miércoles, la UFW y la Fundación César Chávez reconocieron las "inquietantes" acusaciones.

"La Fundación César Chávez ha tenido conocimiento de inquietantes acusaciones de que César Chávez había tenido conductas sexuales inapropiadas con mujeres y menores durante su mandato como presidente del sindicato United Farm Workers of America", dijo la fundación, añadiendo que se sentía "profundamente conmocionada y entristecida" por los informes.

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